Dahlia District om första säsongen: “Över all förväntan”

Vi har följt Hanna Borg och arbetet på Dahlia District sedan i vintras, genom hela den första säsongen med dahliaodlingen. Nu när säsongen går mot sitt slut ville vi höra hur det har gått.

Hanna börjar med att berätta hur allt började:

– Dahlia District började mycket mindre än så här. Startskottet var den lilla obemannade blomsterboden hemma på Hemmesta Dalväg, där jag började sälja egenodlade blommor och buketter förra året. Där såg jag för första gången hur stort intresset faktiskt var för lokalt odlade blommor och för det enkla konceptet att köpa blommor direkt från odlaren. Någonstans där började tanken växa: tänk om man skulle göra det här på riktigt, i större skala, och dessutom låta människor komma ut och plocka själva? Idén blev så småningom Dahlia District på Siggesta. Boden finns kvar och är fortfarande en del av verksamheten. Det känns väldigt fint att den lilla boden där allt började lever vidare parallellt med självplocket.

Vad var du orolig för innan?

– Framför allt: kommer någon överhuvudtaget? Haha. Jag har investerat otroligt mycket tid, pengar och energi i Dahlia District utan att veta hur det skulle tas emot. När man står där med ett helt fält fullt av blommor är det lätt att börja undra om man själv tycker att idén är mycket roligare än vad alla andra kommer att göra. Sedan fanns förstås alla vanliga odlingsnerver. Kommer plantorna ta sig? Kommer rådjuren äta upp allt? Kommer vädret samarbeta? Kommer det finnas tillräckligt med blommor när vi öppnar? Det har varit väldigt mycket jag inte kunnat kontrollera.

Hur blev tillströmningen av gäster?

– Över all förväntan. Verkligen. Redan från öppningen har det kommit väldigt mycket folk, och under de mest intensiva helgerna har vi haft över 300 betalande gäster. Det hade jag aldrig vågat hoppas på inför första säsongen. Det roligaste är att det inte bara är värmdöbor som kommit. Folk har åkt ganska långt för att komma hit, och många har kommit tillbaka flera gånger under samma säsong. Det tror jag är det finaste kvittot på att Dahlia District blivit mer än ett ställe där man köper blommor. Själva upplevelsen verkar vara en stor del av varför man kommer.

Vad har varit roligast?

– Människorna, utan tvekan. Att stå ute på fältet och se folk gå runt bland blommorna: barn som springer omkring, kompisgäng, familjer och de som kommer ensamma och bara strosar runt och plockar. Jag älskar också att se hur olika allas buketter blir. Alla går ut på exakt samma fält men kommer tillbaka med helt olika kombinationer. Något jag inte hade räknat med är hur många olika sammanhang blommorna skulle bli en del av. Under säsongen har vi haft bröllopsplock, tagit emot bukettbeställningar och gjort blommor till begravningar. Det har varit fint att se att det som odlas här får följa med människor både till de allra gladaste och de allra sorgligaste stunderna i livet. Responsen överlag har varit fantastisk. Jag hade aldrig kunnat föreställa mig hur många fina samtal, meddelanden och kommentarer jag skulle få under första säsongen.

Vad har varit utmanande?

– Att det är första året och att jag inte haft någon historik att luta mig mot. Hur mycket blommor behöver vi? Hur många kommer en fredag jämfört med en lördag? Hur länge stannar folk? Vad köper de? Hur mycket personal behövs? Jag har fått lära mig verksamheten samtidigt som jag drivit den, och det har varit både väldigt roligt och stundtals ganska intensivt. Dessutom driver jag Dahlia District parallellt med ett heltidsjobb, så det har varit en utmaning att få ihop allt under de mest intensiva perioderna. Och odling är alltid odling. Väder, skadedjur och naturen bryr sig väldigt lite om ens affärsplan.

Mitt i säsongen åkte du till Holland för att planera nästa år. Att du orkade! Vad såg du där, och vilka idéer kom du hem med?

– Haha, ja, i efterhand undrar jag också hur jag orkade. Men resan kändes viktig. Jag ville inspireras och se hur andra arbetar med blomsterodling och besöksupplevelser i större skala. Det blev också ett tillfälle att lyfta blicken från den dagliga driften och fundera på vad Dahlia District skulle kunna bli på sikt. Jag kom hem med massor av idéer, både kring odlingen, sortimentet och hur vi kan göra upplevelsen ännu bättre för besökarna. Samtidigt blev jag ännu mer övertygad om att jag inte vill ändra för mycket. En stor del av charmen är enkelheten: ta en sax och en hink, gå ut på fältet, välj det du tycker är fint och skapa din egen bukett.

Vad kan vi förvänta oss nästa år?

– Framför allt mycket mer blommor! Planen är att ungefär dubbla mängden dahlior till omkring 3 000 plantor. Jag vill också förlänga blomstersäsongen ordentligt, och till våren planerar jag bland annat för omkring 15 000 tulpaner. En väldigt rolig sak som kommit ur första säsongen är att vi blivit kontaktade av en blomstergrossist som vill köpa våra lokalt odlade dahlior inför säsongen 2027. Det hade jag verkligen inte räknat med när jag började. Så nästa år handlar sannolikt både om att utveckla självplocket och att försiktigt utforska fler sätt att få ut våra blommor. Men självplocket och upplevelsen här på Siggesta kommer fortfarande att vara hjärtat i Dahlia District.

Vad händer med dahliorna under vintern?

– Först ska vi samla frön från årets dahlior, och sedan ska alla knölar upp ur jorden, vilket är ett rejält projekt i sig. När dahliorna är uppe ska 15 000 tulpanlökar ner i jorden innan vintern kommer. Så det är en del kvar innan vi kan stänga odlingen för säsongen. Knölarna går sedan in i vinterförvaring, men de kräver fortfarande en del kärlek. De ska ses över och så småningom delas och förberedas inför nästa säsong. När allt det är klart ser jag fram emot lite Dahlia District-ledighet. Hur lång den blir återstår att se, jag är en ganska rastlös själ och har svårt att låta bli nya projekt särskilt länge. Redan i mars drar förodlingen igång, och eftersom vi ska odla dubbelt så mycket blir det gott om jobb tidigt på våren. Någon riktig vintervila blir det nog inte, men kanske några veckor i alla fall.

Vad vill du utveckla, och vad vill du behålla precis som det är?

– Jag vill utveckla helhetsupplevelsen. Fler blommor, längre säsong och fler anledningar att komma tillbaka under året. Jag har många idéer kring aktiviteter, workshops och hur vi kan göra platsen ännu härligare att vara på. Men jag vill verkligen behålla enkelheten och friheten i självplocket. Det ska inte kännas tillrättalagt. Man ska kunna komma hit, få en hink och en sax och gå runt i sin egen takt bland blommorna man själv älskar. Jag vill också behålla den personliga känslan. Jag tycker mycket om att vara på plats och träffa dem som kommer hit, och det hoppas jag kunna fortsätta med även när verksamheten växer.

Blir det någon dag då privatpersoner kan plocka knölar?

– Ja! Planen är att avsluta säsongen med en skördefest där besökarna själva får gräva upp och köpa dahliaknölar direkt från fältet. Det känns som ett roligt sätt att runda av första säsongen: blommorna som folk plockat och njutit av hela sommaren får flytta vidare till nya trädgårdar. Och förhoppningsvis ses vi igen när allt börjar om nästa vår! Datum: 24 oktober - 1 november.

Porträttbilder på Hanna är fotograferad av Jessica Lindqvist @jessica_lindqvist_fotograf.‍